Ante los ojos de Thomas O'Brien, due?o de la empresa familiar británica Boxer Gifts, un aumento del 250% en los costos es una fría realidad. Esta compa?ía, ubicada en Leeds, se dedica principalmente al dise?o de juegos y regalos estacionales, y sus productos se fabrican en China, por lo que depende en gran medida del transporte marítimo global. Sin embargo, con los frecuentes ataques a buques comerciales que atraviesan el Mar Rojo durante el último mes, lo que ha obligado a los barcos a desviarse durante más tiempo evitando una de las rutas más transitadas del mundo, los desafíos que enfrenta Boxer Gifts se han intensificado.

Los empresarios europeos entrevistados por los medios de comunicación han afirmado en general que la crisis del Mar Rojo provocará inevitablemente retrasos en el transporte y subidas de precios. La Asociación Británica de Minoristas ha advertido que,Envíolas interrupciones podrían tener un efecto dominó en el suministro de productos y los precios. La directora ejecutiva de la asociación, Helen Dickinson, se?aló que esto es un resultado directo del aumento de los costes de transporte y de los seguros de transporte, y que en los próximos meses el tiempo de transporte de algunas mercancías se alargará considerablemente.

El secretario general de la Cámara Naviera Internacional, Guy Platten, había advertido anteriormente que el verdadero impacto podría no sentirse hasta finales de enero. Actualmente, la principal causa de la crisis del Mar Rojo es el grupo hutí yemení, que ha declarado su apoyo a Hamás y ha afirmado que sus ataques se dirigen a los buques que transitan por el Mar Rojo hacia Israel. Aunque no está claro si todos los buques atacados se dirigían a Israel, las frecuentes amenazas de ataques han provocado que las mayores navieras del mundo, como Mediterranean Shipping y Maersk, abandonen la ruta tradicional a través del Canal de Suez y opten por rodear el Cabo de Buena Esperanza en áfrica.

O'Brien se?aló que esto ha llevado a las compa?ías navieras a aumentar las tarifas de contenedores, y para Boxer Gifts, las tarifas de transporte han aumentado un 250% en las últimas dos semanas. La empresa indicó que absorberá los costos crecientes en la medida de lo posible, pero si las tarifas de transporte aumentan aún más, no tendrán más remedio que trasladar los costos. Además, los retrasos en las mercancías se están convirtiendo en un problema, lo que podría provocar demoras en los envíos de dos a tres semanas, perdiendo así las ventanas de venta clave como el Día de San Valentín y el Día de la Madre.

El gigante naviero alemán Hapag-Lloyd ha afirmado que seguirá evitando la ruta del Mar Rojo al menos hasta el 9 de enero. La empresa hace pasar unos 50 buques al mes por el Canal de Suez, y unos 25 buques han desviado su ruta en la segunda mitad de diciembre, mientras que la decisión actual afectará a al menos 15-20 buques.

Las dos mayores navieras del mundo, Mediterranean Shipping y Maersk, han suspendido sus rutas por el Mar Rojo hasta nuevo aviso. CMA CGM, de Francia, ha anunciado que, a partir del 15 de enero, aumentará el flete de los contenedores de Asia al Mediterráneo hasta en un 100% en comparación con el 1 de enero.

Para O'Brien, las pérdidas económicas causadas por las interrupciones continuas podrían ascender a cientos de miles de libras. Su mayor preocupación no es solo el problema del dinero, sino que los retrasos en los envíos podrían decepcionar a los clientes. Se?aló que, en comparación con las pérdidas económicas a corto plazo, el da?o a la reputación dura mucho más tiempo.

Rachael Waring, propietaria de una empresa de comercio de muebles, se enfrenta a una situación similar. Algunos de sus clientes se enfrentan a la falta de mercancías porque los contenedores no pudieron pasar por el Mar Rojo antes de Navidad. Waring afirma que el coste del flete de un contenedor se ha triplicado recientemente y que se espera que los precios sigan subiendo.

“Los clientes tendrán que tener en cuenta el aumento de los costes de transporte en el futuro. Esto, obviamente, planteará nuevos problemas a la inflación”, a?adió.